德國哲學家漢娜.阿倫特:平庸的惡(Banality of evil),就是指以「職務行為」作為借口,執行上級的錯誤命令犯下的罪行。與「平庸的惡」相對的概念是「極端的惡」,也就是那些天生邪惡的壞蛋的作為。
製造「平庸的惡」的人,往往是一些平素淺薄之徒,他們自願放棄獨立思考和判斷,放棄對抗邪惡的權利,心甘情願地依附於非正義的體系。他們以「職務行為」、「換了其他人也會這樣」作為理由,為自己在職務中所犯錯誤乃至罪行進行辯護。平庸的惡也是惡,其錯誤就在於放棄獨立思考,心甘情願地變成官僚體制的螺絲釘。
和「極端的惡」不同,他們在日常生活中,還可能是一個好人、好父親、好丈夫、好同事和好鄰居。但是,正是這種「平庸的惡」,「它可能毀滅整個世界……由於它就像一棵毒菌,在表面繁衍生長」。
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